category_news
Microbioloog Nico Claassens wint prijs voor metabole engineering
De Wageningse microbioloog Nico Claassens heeft de Jay Bailey Young Investigator Award van 2025 gewonnen. De onderscheiding erkent jonge onderzoekers die baanbrekend werk hebben verricht op het gebied van metabole engineering, het herprogrammeren van microbiële celprocessen. De universitair hoofddocent neemt de prijs op 18 juni in ontvangst, tijdens de internationale Metabolic Engineering Conference in Kopenhagen. Hij laat weten trots te zijn op de winst. “Deze prijs is een prachtige eer, niet alleen voor mij, maar ook voor alle collega’s en studenten waarmee ik samenwerk.”
Claassens is een specialist op het gebied van microbiële stofwisseling verbeteren. In zijn groep bouwen onderzoekers micro-organismen om tot kleine, duurzame productiefabriekjes door hun DNA te herprogrammeren. Zo maken ze onder andere bacteriën die koolstofdioxide (CO₂) omzetten in waardevolle stoffen, zoals bouwstenen voor bioplastics of voedingseiwitten. “We willen het beter doen dan de natuur,” zegt Claassens. “Soms werkt een synthetisch systeem simpelweg sneller of efficiënter.” Met deze genetisch aangepaste bacteriën kunnen de onderzoekers CO2uit de atmosfeer vangen en helpen ze de koolstofkringloop sluiten, terwijl ze nuttige stoffen produceren.
Van beurzen naar praktijk
In 2024 ontving Claassens de prestigieuze ERC Starting Grant en de Vidi-beurs voor zijn onderzoek naar CO₂ kunstmatig vastleggen in bacteriën. Sindsdien bouwt hij verder aan een fundamenteel begrip van de stofwisseling in micro-organismen en aan praktische toepassingen die bijdragen aan een circulaire biotechnologie. Daarnaast begeleidt hij masterstudenten tijdens iGEM, een internationale studentenwedstrijd in synthetische biologie, en werkt hij aan een grootschalig samenwerkingsproject waarbij onderzoekers proberen een levende cel na te bouwen in het lab.
Jay Bailey Young Investigator Award in Metabolic Engineering
De Jay Bailey Young Investigator Award in Metabolic Engineering wordt tweejaarlijks uitgereikt door de International Metabolic Engineering Society. De prijs is vernoemd naar biotechnologiepionier Jay Bailey, een visionair op het gebied van biochemische en metabole engineering. Zijn werk legde de basis voor de moderne metabole engineering. Winnaars van Jay Bailey Young Investigator Award ontvangen een geldbedrag van 2.000 dollar.
Lees meer over het onderzoek van Claassens
-
Microbioloog ontvangt ERC-startersbeurs voor vastleggen koolstofdioxide
- De Wageningse microbioloog Nico Claassens heeft de ERC-startersbeurs van 1,5 miljoen euro ontvangen. Dat heeft de European Research Council (ERC) op 5 september bekend gemaakt. Met deze subsidie gaat Claassens de komende vijf jaar bacteriën bouwen die koolstofdioxide uit de atmosfeer vastleggen en in de toekomst dat stofje mogelijk omzetten in voedsel en biobrandstoffen. -
Bacterieel productiefabriekje krijgt turbostand
- Een team wetenschappers is erin geslaagd de groei van de bodembacterie Cupriavidus necator flink op te krikken door het metabolisme op moleculair niveau aan te passen. Handig, want die opgevoerde bacterie werkt nu efficiënter om in de toekomst waardevolle producten zoals bioplastics en chemische bouwstoffen te bouwen. De resultaten verschenen in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Microbiology. -
Synthetisch leven bouwen in het lab
- Levenloze moleculen in het laboratorium transformeren tot iets levends. Daaraan werken Wageningse onderzoekers samen met wetenschappers van zes andere Nederlandse universiteiten en organisaties de komende tien jaar aan. Ze ontvingen daarvoor de Summit-subsidie van 40 miljoen euro van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).